이 책에는 총 10부로 제작된 다큐멘터리 [학교란 무엇인가]중에서 5부의 내용이 발췌 수록되어있다. '칭찬의 역효과' 편에서는 무분별한 칭찬이 우리 아이들을 망치고 있다는 사실을 여러가지 실험을 통해 알아보았다. '책 읽기, 생각을 열다' 편에서는 독서교육의 중요성을 밝히고 그 방법을 길잡이 해준다. '0.1%의 비밀'과 '사교육 분석보고서'편에서는 공교육을 괄시하고 사교육을 중시하는 현 세태의 문제점을 짚고, 자기주도 학습에 대해 화두를 던진다.
부모-자녀와의 관계 또한 다루고 있다. 부모와 긍정적이고 교육적인 대화를 통해 원만한 관계를 형성한 아이들이 공부도 잘한다. 이제 아이 탓 하지 말고 이 책을 통해 부모 자신을 돌아보고 교육 현실을 다시 보자. 진정 아이들을 행복하게 하는 것이 교육의 본질이고 목적임을 알 때 진정한 교육이 이루어 질 수 있음을 깨닫게 될 것이다.