미국 미시건대의 경제학자 베시 스티븐슨과 저스틴 울퍼스의 연구에 따르면 기본적인 욕구가 충족되는 일정 수준의 소득을 가지면 행복에는 영향을 미치지 않는다는 이스털린의 역설을 뒤집는 새로운 결과가 나타났다.

이들은 아메리칸 이코노믹 리뷰 5월호에서 돈과 행복의 방정식에 ‘포만(satiation)’이란 지점이 있다는 증거가 없다고 밝혔다. 기본적인 욕구를 충족하는 지점이 없다는 이야기다.

이들은 “가난한 사람들에게서만 나타나는 수입-행복 관계가 부자들만을 대상으로 한 실험에서도 비슷하게 나타났다”고 밝혔다.