미 에머리 대학 연구진은 아버지의 고환이 작을수록 기저귀를 갈아준다든지, 분유를 먹이거나 아기 목욕을 시키는 등 자녀 양육에 더 헌신적으로 참여한다고 밝혔다.

동물들의 경우 고환의 크기와 난잡한 짝짓기 사이에 깊은 연관성이 있다는 것은 이미 정설로 굳어져 있다. 고환이 큰 수컷일수록 더 많은 파트너와 교배하려는 경향이 강하다는 것이다.

연구진은 더 많은 짝짓기를 통해 더 많은 후손을 낳으려는 것과 낳은 후손을 더 잘 키우려는 것 사이에 서로 상충 작용이 있는 것으로 보고 있다. 고환이 클수록 후손을 잘 키우는 것보다는 더 많은 후손을 낳으려는 일에 더 많은 에너지를 소모하도록 만든다는 것이다.

영국 BBC 방송